La Vierge dans l'église

Ce petit panneau de Jan van Eyck, peint vers 1440, tient dans deux mains. La Vierge y porte l'Enfant, debout au milieu d'une vaste cathédrale gothique. Mais quelque chose cloche dans les proportions. Elle est immense, sa tête frôle le haut des colonnes, bien trop grande pour l'édifice qui l'entoure. Ce n'est pas une maladresse. Par sa taille, Marie devient l'Église elle-même, le bâtiment fait femme. Van Eyck pousse le détail jusqu'au bout, le brocart de sa robe, la couronne, les statues dans les niches, le pavement. La lumière du soleil entre par les fenêtres de gauche et pose deux taches claires sur le sol. Or ces fenêtres donnent au nord, d'où le soleil ne vient jamais, un éclairage impossible qu'on a lu comme le signe d'une présence divine.