Portrait d'Hortense de Beauharnais
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L'histoire
En France, on se souvient d'Hortense de Beauharnais comme de la mère de Napoléon III, et on lui attribue la musique de la romance « Partant pour la Syrie ». Aux Pays-Bas, elle fut une reine sans enthousiasme. En juin 1806, Napoléon plaça son frère Louis, l'époux d'Hortense, sur le trône de Hollande, et la fille de Joséphine se retrouva à régner sur un pays qu'elle connaissait à peine, dans un mariage malheureux. En mai 1807, son fils aîné, âgé de quatre ans, mourut du croup à La Haye. Elle vécut ensuite surtout en France, et son retour de 1810 fut bref. Girodet la peignit entre 1805 et 1809 environ. Les perles glissées dans ses boucles forment un diadème, un bijou royal, et derrière son épaule une mince cascade tombe dans une gorge boisée. Le Rijksmuseum a acquis ce portrait en 1998.
