Une scène de déluge

En 1806, au Salon, le public cherche l'arche de Noé sur cette immense toile et ne la trouve pas. Girodet a refusé le déluge biblique. Il montre une catastrophe sans époque: une famille prise au piège sur un rocher, cramponnée à une branche qui commence à rompre. Le père retient sa femme et ses deux enfants, et porte encore sur son dos son vieux père. En 1810, au concours décennal, le jury place cette scène au-dessus des Sabines de David, dont Girodet fut l'élève. Au loin, l'éclair déchire le ciel et un corps dérive déjà dans l'eau noire.