Anne-Louis Girodet

Anne-Louis Girodet se forma auprès de Jacques-Louis David, le maître austère du néoclassicisme français, puis commença discrètement à s'en éloigner. Son «Sommeil d'Endymion», de 1791, montre le beau berger endormi dans un étrange rayon de lune argenté qui se glisse entre des branches écartées, une atmosphère rêveuse et sensuelle que David n'avait jamais recherchée.

Il aborda ensuite de grands sujets littéraires et politiques, parmi lesquels une vision brumeuse de soldats français morts accueillis par le barde antique Ossian, peinte pour Napoléon. Sa couleur et ses éclairages penchent sans cesse vers le goût romantique à venir.

Girodet était réputé difficile et travaillait lentement, souvent la nuit à la lampe. Dans ses dernières années, il écrivit de la poésie et peignit moins.