Portrait de Joris de Caullery

Le coude qui avance vers nous, le poing sur la hanche, c'est une pose courante dans le portrait hollandais du XVIIe siècle. Elle affiche l'assurance du modèle et aide aussi le peintre à donner du relief à la figure. Le modèle, Joris de Caullery, tenait une auberge à La Haye et servait comme officier dans la garde civique de la ville, la milice bourgeoise. C'est dans ce rôle qu'il a voulu être peint, un gorgerin d'acier au cou, un large baudrier brodé sur une casaque jaune brun, un mousquet à la main. En 1632, Rembrandt a 26 ans. Il vient de s'installer à Amsterdam et travaille aussi pour la cour du stathouder à La Haye, où il rencontre De Caullery. Celui-ci fera plus tard une longue carrière dans la marine, notamment pendant les guerres navales contre l'Angleterre. À sa mort en 1661, le tableau passe à sa fille Josina, et il reste dans la famille, à La Haye, jusque vers 1750.