Autoportrait

Dans ses scènes bruyantes, Jan Steen se glissait volontiers lui-même, hilare, parmi les buveurs et les charlatans. Vers 1670, il se peint ici tout autrement, en homme de qualité vêtu de noir, devant un rideau de soie rouge à gros gland, avec une balustrade ouvrant sur la campagne. C'est ainsi qu'on représentait alors un bourgeois respectable, dans la lignée de Titien et de Rembrandt. Il n'y est pas arrivé du premier coup. La restauration de 1995 a montré que Steen avait retravaillé les yeux, la bouche et la position du bras, et changé trois fois de col. Il l'avait d'abord voulu large, puis il a essayé une cravate, à la mode vers 1668, avant de revenir au simple rabat blanc visible aujourd'hui. La restauration a aussi mieux dégagé le paysage du fond, qui rappelle les tableaux de son beau-père, le paysagiste Jan van Goyen.