Autoportrait au chapeau de paille

Retournez ce tableau et vous tombez sur une nature morte sombre, des bouteilles et des poteries, peinte à Nuenen, dans la campagne néerlandaise, à l'hiver 1884. Deux ans plus tard, à Paris, Van Gogh n'avait pas de quoi s'acheter une toile neuve. Il a retourné l'ancienne et s'est peint dessus, à l'été 1887. D'une face à l'autre, tout son rapport à la couleur a changé. Le visage est monté par petites touches séparées, du bleu posé contre de l'orange pour que les deux se renforcent, une façon de faire qu'il avait observée chez les jeunes peintres de l'entourage de Georges Seurat et qu'il a tournée à sa manière. Le chapeau de paille et la blouse sont des vêtements de travail. Les deux faces appartiennent au même musée d'Amsterdam, et on n'en montre jamais qu'une.