Autoportrait aux deux cercles

Vers 1665, Rembrandt a une soixantaine d'années et a tout perdu, la faillite lui ayant coûté sa grande maison d'Amsterdam et ses collections, vendues aux enchères. Il se peint pourtant en plein travail, palette, appui-main et pinceaux en main, le regard direct. Derrière lui, deux grands arcs de cercle tracés sur le mur intriguent depuis toujours. On y a vu une allusion au peintre capable de tracer un cercle parfait à main levée, une carte du monde, un symbole de perfection, sans qu'aucune explication ne fasse l'unanimité. La touche, elle, est de plus en plus libre, presque étalée au couteau par endroits. Il s'est représenté ainsi des dizaines de fois, de la jeunesse à cette vieillesse ruinée.