Des bersagliers escortant des prisonniers autrichiens

Les vainqueurs ramènent les prisonniers, et rien n'est mis en scène. Une file de bersagliers, l'infanterie légère italienne au large chapeau à plumes, escorte des Autrichiens pris pendant la guerre de 1859. Lega avait été volontaire dans la guerre précédente, à Curtatone, en 1848.

Le tableau paraît à Florence en 1861, l'année où le royaume d'Italie est proclamé, d'abord à la Promotrice puis à la première exposition nationale du nouvel État. Lega l'avait appelé Retour d'une expédition. Son ami Telemaco Signorini lui conseilla de nommer les prisonniers dans le titre, et c'est sous ce nom-là que le gouvernement l'acheta. Les uniformes portent la toile, taches de bleu sombre et de gris clair posées contre le terrain. En 1914, il comptait parmi les œuvres avec lesquelles ouvrit la galerie d'art moderne, au deuxième étage du palais Pitti.