Le Naufrage

La vague et le naufrage que l'on voit ici ont été peints de mémoire. Quand Aïvazovski réalise cette toile, en 1886, il a 69 ans, il est peintre officiel de la marine russe et ne travaille presque jamais face à la mer. Son atelier de Féodossia, sur la côte de Crimée, donnait sur une cour, pas sur l'eau. Il fixait une tempête dans son esprit puis la montait vite sur la toile, posant le ciel et les crêtes translucides de mémoire. Cette méthode explique que ses orages paraissent composés pour le drame plutôt qu'observés sur place, et elle lui permit d'en produire un nombre énorme, environ 6 000 tableaux en soixante ans. Un navire qui se disloque dans une grosse mer fut l'un de ses sujets de prédilection, la petite coque sombre livrée à la lumière qui traverse l'eau.