Petite Madone Cowper

Cette petite Vierge à l'Enfant date des années où Raphaël, vers 1505, séjourne à Florence et regarde de près l'art de Léonard de Vinci. Il en retient la pyramide douce des corps et les regards tendres, mais il garde sa propre clarté, un ciel limpide, une lumière franche. La Vierge, très jeune, tient l'enfant nu sur ses genoux dans un paysage de collines. Au loin, à droite, on aperçoit une église à coupole que l'on a rapprochée d'un sanctuaire proche d'Urbin, la ville natale du peintre. Le tableau porte le nom d'un de ses propriétaires anglais, le comte Cowper, qui l'emporta dans sa collection. Rien de solennel ici: une mère assise dans l'herbe avec son fils.