Étude pour « Le Parthénon »
Détails
L'histoire
Le 26 septembre 1687, une armée vénitienne assiège la garnison ottomane retranchée sur l'Acropole d'Athènes, et les défenseurs ont entreposé leur poudre dans le Parthénon. Un obus de mortier la fait sauter. L'explosion emporte le cœur du temple, le toit, les murs intérieurs et plusieurs colonnes sur chacun des grands côtés, et laisse les deux extrémités debout, séparées. C'est ce monument brisé que Frederic Church peint en 1869.
Il le voit plus dégagé que les voyageurs du siècle précédent. Après l'explosion, une petite mosquée avait été bâtie dans les ruines, et elle y resta plus d'un siècle, jusqu'à ce que les autorités grecques la démontent dans les années 1840, en débarrassant la colline de tout ce qui était postérieur aux édifices classiques.
Church a peint cette étude à l'huile sur papier, marouflé sur toile par la suite, et le musée la date de 1869-1870. Des études de ce genre lui ont servi pour le grand Parthénon qu'il peint en 1871, aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art de New York.
