Soudak

Aïvazovski peint ce tableau en 1898, à 81 ans, environ deux ans avant sa mort. Soudak est une petite ville de la côte sud de la Crimée, un peu plus loin sur le rivage que Féodossia, le port où il est né et où il a passé presque toute sa vie. Cette côte, il la peint depuis l'enfance, et vers les années 1890 il a déjà produit plusieurs milliers de marines, plus que presque tout peintre du siècle. Le lieu lui-même porte beaucoup d'histoire. Sur le cap qui domine Soudak se dresse encore une forteresse génoise, élevée par des marchands de Gênes entre le XIIIe et le XVe siècle, quand cette portion de la mer Noire était un maillon des routes entre l'Europe et l'Asie. À 81 ans, il signait et datait encore de nouvelles toiles de l'eau qu'il connaissait depuis le plus longtemps.