La Table d'office (Les Débris d'un déjeuner)

Dans une grande maison française du XVIIIe siècle, la cuisine et le service formaient deux départements distincts. La cuisine s'occupait du feu et des viandes. L'office, avec son propre personnel, gardait les confitures, les fruits et les pâtisseries, préparait les desserts et veillait sur la porcelaine, la verrerie et le linge de table. Ce tableau appartient à l'office. Un pâté en croûte, un pot à oille en porcelaine, un huilier, des bocaux de confitures et une serviette se pressent sur la table, et à droite une petite table laquée rouge porte des tasses de porcelaine pour le café ou le chocolat.

Chardin avait peint la composition une première fois en 1756, en pendant d'une table de cuisine, et cette première version, exposée au Salon de 1757, se trouve aujourd'hui au musée de Carcassonne. Celle-ci est sa propre réplique, exécutée quelques années plus tard. Le dernier chiffre de la date, près de la signature, se lit mal, et le Louvre le comprend, avec un point d'interrogation, comme 1763.