La Charrette, souvenir de Marcoussis

En 1855, Paris accueille sa première Exposition universelle, et le palais des Beaux-Arts, avenue Montaigne, doit montrer au monde ce que vaut la peinture française. Corot y expose, et ce paysage est acheté pour Napoléon III sur la liste civile, la dotation personnelle de l'empereur. Rien de grandiose pourtant. Une charrette portant deux personnages avance sur un chemin sablonneux près de Marcoussis, au sud de la capitale, et au bord de la route un homme se penche sous de grands arbres. Le ciel occupe presque toute la toile. Le tableau ne reste pas dans la famille impériale. En 1889, il appartient à un collectionneur privé et reparaît à l'Exposition universelle de cette année-là, celle de la tour Eiffel. Il entre au Louvre en 1910 avec le legs d'Alfred Chauchard, l'un des fondateurs des Grands Magasins du Louvre.