La Fontaine de cuivre

Au début des années 1730, Chardin, connu jusque-là pour ses natures mortes, commence à faire entrer des personnages dans ses cuisines. Ce petit panneau se tient juste sur ce seuil. Une haute fontaine de cuivre, le réservoir d'eau de la maison, repose sur un tabouret de bois. À gauche se dresse une longue louche, devant on voit un seau, et une cruche sombre attend près de son couvercle posé au sol. Le Louvre y voit une étude pour le tableau de Stockholm daté de 1733, où une servante remplit un broc au robinet. Ce tableau-là, le diplomate suédois Carl Gustaf Tessin l'a acheté aux enchères à Paris pour le prince héritier de Suède et son épouse. Selon le musée suédois, plusieurs objets qu'on y voit venaient de chez Chardin, la fontaine de cuivre comprise. La signature se lit sur le mur gris, en bas à gauche.