La Défense de Cadix contre les Anglais

En 1634, Zurbarán livre cette grande toile pour le Salon des Royaumes, la galerie du palais du Buen Retiro à Madrid où l'on célébrait les victoires de la monarchie espagnole. Aux mêmes murs, Vélasquez accrochait sa Reddition de Breda. Le tableau rappelle un fait de 1625: une flotte anglaise, forte d'une centaine de navires, attaqua le port de Cadix et fut repoussée. Au premier plan, le gouverneur Fernando Girón, vieux et malade, dirige la défense assis dans un fauteuil, la main tendue vers ses officiers, tandis qu'au loin s'agitent les vaisseaux et les troupes. Les vrais combats, eux, restent relégués tout au fond, minuscules, presque une rumeur derrière les figures graves du commandement.