« La Leçon de dessin » : un maître corrigeant le dessin d'un élève

Dans la Hollande de Jan Steen, un garçon qui voulait devenir peintre commençait par le dessin. Placé pour plusieurs années chez un maître, il passait les premières à copier des estampes et des moulages en plâtre avant qu'on lui confie la couleur. Ce petit panneau, haut d'à peine 24 centimètres, montre ce moment de l'apprentissage. Le maître se penche sur la table et corrige lui-même la feuille du garçon, tandis que l'élève, son chapeau à la main, regarde tout contre son épaule. Autour d'eux, les outils du métier, un livre ouvert près de la fenêtre, une palette accrochée au mur et, sur l'étagère du haut, une statuette en plâtre d'un nu debout, le genre de modèle qu'un débutant dessinait sans relâche. Steen l'a peint vers 1665 ou 1666. Il est revenu plusieurs fois sur ce sujet, et le Getty Museum de Los Angeles possède une version plus grande et plus foisonnante, où une jeune femme suit la leçon comme seconde élève. Ici, ils ne sont que deux, autour d'un seul dessin.