La tour Philippe le Bel, Villeneuve-lès-Avignon

Entre 1293 et 1307, Philippe le Bel fait élever cette tour au débouché occidental du grand pont d'Avignon, sur le Rhône. Le fleuve marque alors une frontière, et qui arrive de l'autre rive se heurte à une porte fortifiée du roi de France. Quand Corot la peint, en 1843 selon le Louvre, le pont Saint-Bénézet est rompu depuis longtemps, et la tour ne garde plus que la petite ville de Villeneuve. Il la regarde depuis l'autre côté de l'eau. Des peupliers bordent le fleuve, la tour carrée se dresse, claire, parmi les maisons, et les murailles du fort, sur la colline, filent vers la droite. Les arches de pierre, dans l'angle inférieur, sont très probablement ce qui reste du pont lui-même. L'étude est peinte à l'huile sur papier, marouflé ensuite sur toile.