Velléda

En 1809, alors que Corot n'a que 13 ans, Chateaubriand publie « Les Martyrs », une épopée en prose sur les chrétiens de l'Empire romain. L'une de ses figures les plus mémorables est Velléda, druidesse gauloise qui s'éprend d'un jeune officier chrétien et finit par se donner la mort. Selon le Louvre, c'est d'elle que s'inspire le titre de cette toile. Rien d'autre, dans la peinture, n'insiste sur l'histoire. Une jeune femme aux longs cheveux sombres, un mince bandeau dans la chevelure, se tient dans un sous-bois, en corsage sombre sans manches et longue jupe grise. Une main sur la poitrine, elle appuie l'autre sur les pages d'un livre ouvert, posé sur un bloc de pierre. Le Louvre date le tableau entre 1850 et 1875. Il est signé en bas à droite et mesure 83 centimètres de haut.