Venise, la Piazzetta

Le lion ailé perché sur la colonne de gauche a connu Paris. Les troupes françaises l'emportent en 1797, quand la campagne d'Italie de Bonaparte met fin à la République de Venise, et à partir de 1804 il trône sur une fontaine devant les Invalides. En octobre 1815, au moment de le descendre, une corde casse et le bronze se brise en une vingtaine de morceaux. Réparé à l'Arsenal, il retrouve sa place en avril 1816. Corot, né à Paris en 1796, a grandi pendant ces années-là. En 1834, lors de son deuxième voyage en Italie, il s'installe sur la Piazzetta et peint cette vue sur une feuille de papier, marouflée plus tard sur toile. À gauche, les arcades du palais des Doges, sur l'autre colonne saint Théodore, et de l'autre côté de l'eau l'église San Giorgio Maggiore. En bas à droite, il a noté un seul mot : Venise.