Vénus et Cupidon

Ce tableau est une copie, et son modèle n'existe plus. Il s'agissait d'une Vénus de Titien conservée dans les collections royales espagnoles et décrite en 1636 dans l'inventaire de l'Alcázar de Madrid, l'ancien palais des rois. L'inventaire y relevait un bracelet de perles à la main droite et une bague au petit doigt de la main gauche, deux bijoux que Rubens a repris dans sa copie. Vénus, vêtue d'une chemise blanche et d'un manteau cramoisi doublé de fourrure, se regarde dans le miroir que lui tend l'Amour, qui a posé son arc et ses flèches. Titien lui-même a peint une autre version du sujet, conservée à la National Gallery of Art de Washington, où un second Amour s'apprête à couronner la déesse de fleurs. La date de la copie divise les spécialistes. Deux grands connaisseurs de Rubens, Ludwig Burchard et Julius Held, la plaçaient l'un avant 1615, l'autre vers 1620 ou plus tard, et le musée Thyssen-Bornemisza retient aujourd'hui les années 1606 à 1611.