L'histoire
Peter Ludwig fit fortune dans le chocolat, et il la dépensa dans l'art de son temps. En 1976, sa femme Irene et lui donnèrent à la ville de Cologne 350 œuvres modernes à condition qu'un nouveau musée soit bâti pour elles, et le Museum Ludwig ouvrit dix ans plus tard dans un bâtiment rayé de verre et de zinc, juste à côté de la cathédrale gothique.
Sa grande force est le pop art américain, la plus vaste collection du genre hors des États-Unis, avec Warhol, Lichtenstein, Rauschenberg et Oldenburg. À la mort de Peter Ludwig, Irene marqua la réouverture du musée en 2001 en offrant 774 œuvres de plus, dont beaucoup de Picasso, ce qui laissa Cologne avec l'une des trois plus grandes collections de Picasso au monde, après Barcelone et Paris.
Le couple déposa aussi ici, en prêt de longue durée, son avant-garde russe, quelque 600 œuvres de Malevitch, Rodtchenko et de leur cercle, le plus profond ensemble de ce type hors de Russie. Une importante collection de photographie tient dans les mêmes murs, si bien qu'une visite peut aller de Chagall et Kandinsky à Warhol et aux débuts de l'appareil photo.
