Pierre-Narcisse Guérin

Pierre-Narcisse Guérin era un rigoroso pittore neoclassico il cui studio, per caso, contribuì ad avviare il movimento romantico che avrebbe rovesciato il suo stesso stile. Credeva nella linea chiara, nei soggetti nobili dell'antichità e in un dramma controllato, e il suo 'Ritorno di Marco Sesto' del 1799, un romano stoico che trova la famiglia distrutta, lo rese celebre in una notte in una Francia sfinita dalla rivoluzione.

Ma sono i suoi allievi a essere ricordati meglio. Théodore Géricault ed Eugène Delacroix, i due pittori che fecero a pezzi il Neoclassicismo, impararono entrambi il mestiere nell'atelier di Guérin, insieme ad Ary Scheffer e Léon Cogniet. Guérin diresse poi la sede dell'Accademia di Francia a Roma, la Villa Medici, dove lo Stato inviava i suoi giovani artisti vincitori di premi. Morì a Roma nel 1833.