Armonia in blu e perla: Le sabbie, Dieppe

All'inizio del 1885 Whistler tenne a Londra una conferenza ancora oggi citata, la Ten O'Clock, in cui sosteneva che un quadro dovesse funzionare come la musica, ordinando toni invece di raccontare una storia. Quell'autunno era sulla spiaggia di Dieppe, allora una stazione balneare francese alla moda affollata di parigini e di visitatori inglesi, e questa piccola tavola verticale mette in pratica proprio quell'idea. La chiamò un'armonia in blu e perla. Il mare è di un azzurro pallido, il cielo striato di grigi tenui, e i bagnanti sono fissati con pochi tocchi rapidi, alcuni a sguazzare sul bordo, qualche barca a vela più al largo. La pittura è sottile e cremosa, stesa in fretta. Whistler chiese dapprima 60 sterline e alla fine lo cedette per 30.