Il sogno di Giacobbe della scala verso il cielo

Alzando lo sguardo nella Stanza di Eliodoro, sopra la Liberazione di san Pietro, si vede Giacobbe addormentato con il capo appoggiato a una pietra, mentre gli angeli salgono e scendono lungo una scala verso Dio, che si affaccia tra le nubi su un cielo di un blu intenso. La scena è dipinta come un arazzo appeso alla volta con finti chiodi e anelli, e così anche gli altri tre episodi dell'Antico Testamento in cui Dio si manifesta ai patriarchi. Siamo nella seconda metà del 1511. Giulio II è appena rientrato a Roma dopo aver perso Bologna, e la stanza che Raffaello comincia a dipingere per lui racconta un Dio che interviene a difesa della Chiesa. La Liberazione di san Pietro, eseguita un paio d'anni dopo, riprende il tema della visione notturna, con l'angelo che sveglia l'apostolo in carcere. Giorgio Vasari, nelle sue Vite, assegnava l'intera volta a Raffaello. La critica successiva ha fatto altri nomi, da Baldassarre Peruzzi al pittore di vetrate francese Guillaume de Marcillat fino a Lorenzo Lotto, e il cattivo stato di conservazione rende difficile arrivare a una risposta.