La moglie del re

Gauguin dipinge questo quadro nel 1896, durante il suo secondo soggiorno a Tahiti, povero, malato e lontano da Parigi per scelta. Gli dà un titolo tahitiano, Te Arii Vahine, e in una lettera di quell'aprile la chiama «una regina nuda». La posa, però, arriva dritta dalla storia dell'arte europea. Gauguin aveva portato con sé, dall'altra parte del mondo, fotografie di opere amate, tra cui l'Olympia di Manet, e distende la sua modella nella stessa posa franca che a Parigi aveva fatto scandalo una trentina d'anni prima. Intorno a lei sparge manghi maturi e colloca un ventaglio rotondo dietro il capo. Nell'angolo in basso scrive le parole tahitiane direttamente sulla tela.