フランツ・マルク

フランツ・マルクが自らの主題を見出したのは、ほとんど偶然によるものだった。ミュンヘンで学び、早くから東洋の宗教思想に惹かれていた彼は、1910年までに動物を中心的な主題として定める。馬、鹿、狐を彩度の高い青、赤、黄で描いたが、それは自然主義的に写し取るためではなく、人間の堕落に汚されていないと彼が信じる精神世界の象徴として描くためだった。1911年の《青い馬I》はその典型で、なだらかな丘を背景に群青色の馬が輝いており、色彩は写生としてではなく感情として用いられている。

同年、彼はロシア人画家ワシリー・カンディンスキーと出会う。二人はミュンヘンの美術家グループ「新芸術家協会」から袂を分かち、「青騎士」を結成した。1912年に刊行された年鑑はドイツ表現主義の基礎文献のひとつとなった。マルクとカンディンスキーは、抽象こそが日常的な外観の背後に隠された精神的本質を明らかにしうると信じており、その考えを推し進めるにつれ、マルクの動物画は次第に断片化し、プリズムのように分解された色面へと変化していった。

第一次世界大戦が始まると彼はドイツ軍に徴兵され、1916年3月4日、ヴェルダン付近で砲弾の破片を受けて36歳で戦死した。ドイツ軍上層部は文化的に重要な芸術家を戦闘任務から外すための名簿を作成しており、マルクの名もそこに含まれていたが、配置転換の命令が彼のもとに届くのは間に合わなかった。