アンリ・ド・トゥールーズ=ロートレック

アンリ・ド・トゥールーズ=ロートレックは1864年、フランス屈指の由緒ある貴族の家系に生まれた。本来なら自らの領地で狐狩りに興じるはずの身の上だったが、彼の身体はそれを許さなかった。10代のとき、13歳と14歳でそれぞれ大腿骨を骨折し、脚の成長はそこで止まったが、上半身は大人の男性のまま発達を続けた。現代の医師たちは、今日「トゥールーズ=ロートレック症候群」とも呼ばれる、まれな遺伝性の骨疾患だったと考えている。

家名が約束していた人生を絶たれた彼は、パリの丘の上、キャバレーやダンスホール、娼館がひしめくモンマルトルに移り住み、それを自らの画題とした。1889年にムーラン・ルージュが開業すると、そのポスター制作を任され、この安価な広告媒体を本格的な芸術として扱った——人物を大胆な色面へと平面化し、店の名を手描きの文字で入れて。彼は踊り子ラ・グーリュや歌手イヴェット・ギルベールを、外から眺めた対象としてではなく、実際に親しく知る人々として描いた。

彼は大酒を、とりわけアブサンを浴びるように飲み、健康は急速に蝕まれていった。1901年、母の田舎の邸宅で36歳で世を去った。その後、母は散逸していた彼の作品を集め続け、その多くは今、彼が生まれた南仏の町アルビの美術館に収められている。