오르세 미술관

오르세 미술관은 본래 기차역이었다. 그해 여름 파리를 가득 채운 만국박람회에 맞추어 서둘러 완공되어, 1900년 5월 센강 곁에 문을 열었다. 건축가 빅토르 랄루는 철제 열차 지붕을 다듬은 돌 정면 뒤에 감추고 승강장 위에 호텔을 올렸으며, 이 역은 세계 최초의 전철화된 도심 종착역으로 운영되어 열차가 매연도 증기도 없이 유리 지붕 아래로 미끄러져 드나들었다.

그 우아함이 곧 몰락의 원인이기도 했다. 승강장은 새로 운행에 들어간 더 긴 열차를 감당하기에 너무 짧았고, 1939년에 이르러 간선 열차들은 다른 역으로 떠났다. 수십 년 동안 오르세 역은 철거 위협 아래 절반쯤 비어 있었고, 오슨 웰스는 카프카의 소설을 각색한 1962년 영화 심판의 상당 부분을 이 버려진 홀에서 촬영했다. 1978년 프랑스 정부는 이 건물을 문화재로 지정하고 미술관으로 만들기로 했다.

미술관은 1986년 다시 문을 열어, 인상주의를 아우르는 시기인 1848년부터 1914년 사이의 프랑스 미술에 바쳐졌다. 커다란 유리 궁륭 아래에서 이제 마네의 올랭피아, 반 고흐의 자화상들, 드가의 무희들, 모네의 대성당 연작을 만날 수 있으니, 세계에서 손꼽히는 인상주의와 후기 인상주의 컬렉션 가운데 하나다. 안쪽 벽 높은 곳에는 역의 원래 시계가 여전히 홀을 마주한 채 관람객에게 시각을 알려 준다.