Die Madonna mit der Nelke

Um 1475 war Leonardo etwa 23 Jahre alt und arbeitete noch in der Florentiner Werkstatt seines Lehrers Andrea del Verrocchio. Aus diesen Jahren stammt diese kleine Madonna, eines seiner frühesten erhaltenen Bilder. Maria hält das Kind über einer Brüstung, zwischen ihnen eine rote Nelke als Sinnbild der späteren Passion. Hinter zwei Fenstern öffnet sich eine Berglandschaft mit jenem blauen Dunst, den Leonardo später zur Meisterschaft treiben sollte. Man sieht dem Bild den Anfänger noch an. Die gläserne Vase mit Blumen links ist mit einer Genauigkeit gemalt, die schon ganz Leonardo ist, doch der kleine Körper des Kindes wirkt eher unbeholfen. Als das Tafelbild 1889 in München auftauchte, hielt man es zunächst für das Werk eines Verrocchio-Schülers. Erst allmählich setzte sich die Zuschreibung an Leonardo selbst durch. Seither gilt es als das einzige Gemälde Leonardos in einem deutschen Museum, zu sehen in der Alten Pinakothek.