Zwei Mädchen kleiden ein Kätzchen bei Kerzenlicht an

Gegen 1768 hatte sich Joseph Wright in Derby einen Namen als Maler von Szenen gemacht, die nur eine einzige Kerze erhellt, in denselben Jahren, in denen er auch wissenschaftliche Experimente im Schein einer Flamme festhielt. Hier überträgt er dieses Mittel auf ein häusliches Motiv: Zwei Mädchen ziehen einem Kätzchen Puppenkleider an, während sich das Tier sträubt. So etwas nannte man damals eine 'fancy picture', weder Bildnis noch Historienstück. Auf den ersten Blick ein harmloses Spiel. Manche Forscher haben in den verschmitzten Gesichtern jedoch etwas Zwiespältigeres gesehen, zwischen Grausamkeit gegenüber dem Tier und dem Übergang vom Kind zur jungen Frau. Das Kerzenlicht, von Meistern wie Georges de La Tour übernommen, lässt fast alles im Dunkeln und bringt nur Gesichter und Hände zum Leuchten.