Jacob van Ruisdael

Jacob van Ruisdael convirtió el paisaje llano y húmedo de la República holandesa en alto drama, sobre todo mirando hacia arriba. En sus cuadros, dos tercios del lienzo son a menudo cielo, cargado de un tiempo gris que se mueve sobre un país bajo de dunas, molinos y torres de iglesia.

Su Molino de Wijk bij Duurstede, de hacia 1670, sitúa un solo gran molino contra nubes imponentes mientras un rayo de luz alcanza la torre de ladrillo y el agua de abajo, un pueblo pequeño vuelto monumental. También sabía pintar el estado de ánimo como significado, como en El cementerio judío, donde tumbas en ruinas, un árbol partido y un arcoíris se vuelven un estudio del tiempo y la decadencia.

Ruisdael venía de una familia de pintores de Haarlem y probablemente aprendió el oficio de su padre, y quizá de su tío Salomon, especialista en escenas fluviales. Su único discípulo documentado fue Meindert Hobbema, que a menudo añadía las pequeñas figuras que Ruisdael dejaba fuera. Ya mayor, viviendo en Ámsterdam, se dice que se licenció en medicina en 1676, aunque el registro podría referirse a otro hombre, y parece que trabajó como cirujano además de pintar. Murió en 1682 y fue enterrado en Haarlem, y durante los dos siglos siguientes paisajistas ingleses como Constable y Turner estudiaron de cerca sus cielos.