Agostina

À l'automne 1909, le Salon d'Automne consacre une rétrospective aux figures peintes par Corot, et cette toile y paraît sous le titre L'Italienne Agostina. Picasso et Braque visitent l'exposition, et les historiens y rattachent les femmes à la mandoline que tous deux peignent l'année suivante. Corot l'avait réalisée en 1866, d'après un modèle italien, probablement une jeune femme venue à Paris de la campagne des environs de Rome. Quelques mois après la mort du peintre, en 1875, elle avait été montrée à l'École des beaux-arts sous un simple titre d'atelier, Étude de femme. En 1878, le baryton Jean-Baptiste Faure, vedette de l'Opéra de Paris et collectionneur, la vendait à l'hôtel Drouot. On la voit de face, une main posée sur un muret, avec ses manches bleues, son tablier brodé de fleurs rouges et ses rangs de corail et de perles, devant un village perché sur la colline.