Terrasse du jardin de l'hospice de Villeneuve-lès-Avignon

En juillet 1836, Corot s'installe à Villeneuve-lès-Avignon, sur l'autre rive du Rhône, avec trois jeunes peintres, dont Prosper Marilhat, le peintre de l'Égypte et de l'Orient. Une lettre de ce dernier raconte leurs journées. Lever à quatre heures du matin, travail jusqu'à 11 heures, retour pour dîner comme des diables, sieste jusqu'à deux, puis de nouveau dehors jusqu'à la nuit. Cette petite toile en hauteur date de ce mois-là. Corot s'est posté dans le jardin de l'hospice, parmi de grands arbres sombres, et regarde par-dessus un muret de terrasse vers des maisons claires et une tour en plein soleil. La matière est posée en larges plans, presque sans détail. Marilhat peignit lui aussi Villeneuve pendant ce séjour, et l'une de ses vues, aujourd'hui au musée de Reims, passa longtemps pour un Corot.