Pauvre pêcheur

On doit une partie de ce que l'on sait de ce tableau à une lettre. Le 9 décembre 1896, depuis Tahiti, Gauguin énumère à son marchand parisien Ambroise Vollard les neuf toiles qu'il expédie en France, et décrit l'une d'elles d'un trait, une marine avec le rivage et un pêcheur buvant à côté de sa barque. Il vivait alors à Punaauia, malade et sans argent, et peignait pour un marché situé à l'autre bout du monde. Le titre venait lui aussi de Paris : Le Pauvre Pêcheur de Puvis de Chavannes, acheté par l'État en 1887 pour le musée du Luxembourg, que toute la génération de Gauguin commentait. La toile est entrée au musée d'art de São Paulo en 1958.