Le Peseur d'or

Victor-Amédée de Savoie, prince de Carignan, connut de près la fièvre de l'argent. En 1720, au plus fort du système de Law, il installa dans les jardins de son hôtel parisien, l'hôtel de Soissons, la Bourse où se négociaient les actions de la Compagnie du Mississippi. La bulle éclata la même année. Le prince continua de vivre au-dessus de ses moyens et mourut criblé de dettes en 1741. Louis XV acquit des tableaux auprès de ses héritiers, dont ce petit panneau, remis au plus tard en 1742 au garde des tableaux du roi.

Un vieil homme, lunettes sur le nez, tient une minuscule balance et manie des pièces près de sacs d'argent et d'un acte scellé de cire rouge. Gerrit Dou l'a signé et daté de 1664. Le sujet fait allusion à l'avarice et à la cupidité, et l'inventaire royal de 1754 l'appelle simplement Homme avec des lunettes.

En 1775, il fut volé avec deux tableaux de Willem van Mieris. Il réapparut avant 1785, peut-être racheté, inscrit dans un inventaire des collections royales sous le nom de Frans van Mieris, le père de Willem.