La Table de cuisine

Au Salon de 1757, deux petites natures mortes de Chardin étaient accrochées en pendants, et toutes deux appartenaient à Ange-Laurent de La Live de Jully. Nommé introducteur des ambassadeurs en 1756, il faisait figure d'exception parmi les amateurs parisiens, qui achetaient Rubens et Rembrandt, car il réunissait chez lui des peintres français vivants. Ce tableau-ci montre le côté modeste de la maison, la cuisine, avec un chaudron de cuivre, un mortier et son pilon. Son pendant, aujourd'hui appelé La Table d'office, rassemblait la belle vaisselle de service. Chardin a signé en bas à droite, à côté d'une date à moitié effacée que le musée lit, avec un point d'interrogation, 1755. Un examen attentif montre qu'il déplaçait les objets au fil du travail. Le mortier et le pilon, à droite, ont été repris, et le repentir se voit à l'œil nu. Entre 1779 et 1807, les deux toiles sont passées plusieurs fois en vente à Paris, presque toujours dans le même lot, et en 1807 ce lot est parti pour moins de 24 francs.