La Dentellière

C'est le plus petit tableau connu de Vermeer, à peine plus grand qu'une feuille de papier. Il le peint vers 1670, à Delft. Une jeune femme, penchée sur son ouvrage, fait de la dentelle aux fuseaux. Vermeer nous place tout près d'elle, presque au-dessus de ses mains. Le plus étonnant, c'est le coussin à couture, à gauche, d'où s'échappent des fils rouges et blancs peints en petites touches molles, un peu floues, comme si le peintre avait vu cette partie hors de la mise au point, tel l'objectif d'un appareil. Tout le reste, le front, les doigts, le col, est net et précis. Des siècles plus tard, le peintre Salvador Dalí sera fasciné par ce petit tableau et en fera plusieurs copies et variations. La jeune femme ne lève pas les yeux une seule seconde de son travail minutieux.