Le Chemin du Calvaire

En 1504 et 1505, Léonard de Vinci travaillait à Florence sur une immense scène de bataille destinée à la salle du Conseil du Palazzo Vecchio, la Bataille d'Anghiari. L'œuvre resta inachevée, et le jeune Raphaël en connaissait visiblement les dessins. La National Gallery voit dans le cavalier enturbanné et le cheval blanc cabré derrière lui des emprunts directs à Léonard. Ce petit panneau vient de la base d'un retable peint pour le couvent de Sant'Antonio da Padova, à Pérouse. Le Christ ploie sous la croix et nous regarde, aidé par Simon de Cyrène et escorté de soldats. Plus loin, les saintes femmes soutiennent la Vierge, tandis que saint Jean se tord les mains. Plusieurs personnages se retournent vers le groupe qui les suit, et c'est ainsi que les trois parties du cortège s'enchaînent tout au long de la frise.