Le Monde avant le Déluge

À l'exposition d'été de la Royal Academy, en 1828, cette toile de William Etty attire les foules et partage la critique: saluée par les uns comme l'une des plus belles du pays, jugée grossière et choquante par les autres. Etty tire la scène d'un passage du Paradis perdu de Milton, où l'on montre à Adam le monde juste avant le Déluge. Des hommes choisissent une épouse parmi des femmes qui dansent, entraînent l'élue, s'installent dans la vie conjugale, sans voir l'orage qui monte déjà au fond du tableau. La même année, Etty, peintre d'York réputé pour ses nus, est élu académicien à part entière.