Vue d'une ville

On ignore toujours quelle ville Turner a peinte ici, vers 1798. La Tate, qui conserve la toile, penche pour la vallée de la Wye, à la frontière galloise, ou pour un autre site du pays de Galles. La piste galloise n'a rien d'un hasard. Cet été-là, le jeune peintre parcourt le pays en partie sur les traces de Richard Wilson, paysagiste gallois mort en 1782, dont le style lui paraît particulièrement accordé aux paysages et au caractère britanniques. Bien plus tard, Turner évoquera encore les jours de sa jeunesse où il cherchait le lieu de naissance de Wilson, le village de Penegoes, dont le père du peintre desservait la paroisse. Pour la Tate, ce petit tableau d'à peine 32 centimètres de large est un exercice à la manière de Wilson, brossé largement dans des tons sourds et sans doute jamais destiné à la vente. Il est entré dans les collections nationales avec le legs Turner, en 1856.