ジョルジュ・スーラ

ジョルジュ・スーラは科学者のように絵画に取り組んだ。パリの国立美術学校で学び、当時の色彩理論と光学理論に影響を受けた彼は、純色の小さな点を無数に置き、筆ではなく見る者の目が離れた距離でそれらを混ぜ合わせるという技法を編み出した。スーラ自身はこれを「分割主義」と呼んだが、批評家たちは「点描主義」と呼びならわした。1884年から86年にかけて描かれた縦横約2メートルと3メートルに及ぶ大作《グランド・ジャット島の日曜日の午後》は、セーヌ川の中州でくつろぐパリ市民たちを描いたもので、2年におよぶ準備素描を経て完成し、この技法を代表する傑作であり続けている。

彼がこの手法で制作したのはわずか10年ほどにすぎず、私生活の多くは親しい友人にさえ明かさなかった。両親に内縁の妻、画家のモデルであったマドレーヌ・クノブロックと、幼い息子ピエール=ジョルジュを引き合わせたのは、死のわずか2日前のことだった。

スーラは急に体調を崩し、1891年3月29日、31歳でパリにて没した。死因については髄膜炎か、ジフテリアか、感染性の咽頭炎か、医師たちの見解は一致しなかった。幼い息子も2週間後に同じ病で世を去り、ペール・ラシェーズ墓地の彼の傍らに葬られた。