ヤン・ステーン

オランダ語では、混沌として騒がしい家庭を今も「ヤン・ステーンの家(een huishouden van Jan Steen)」と呼ぶ。この言い回しは、この画家自身が描いた、たがの外れた家庭生活の喜劇的な場面から直接来ており、大衆の記憶の中で彼に関する他のほとんどすべてより長く生き延びてきた。

ステーンはその世界を内側から知っていた。1626年ごろライデンの醸造業を営むカトリックの家に生まれ、彼自身も折々に居酒屋を営み、その絵は酒、無秩序、ずるそうな視線、行儀の悪い子どもたちであふれている。彼はオランダ黄金時代の偉大な物語作家の一人で、数百点の絵を残した。

笑いはたいてい教訓を伴う。崩壊しつつある放縦な家庭は、安易な快楽がどこへ導くかについての、17世紀の見る者への警告であり、ステーンはしばしば小さな手がかり、無駄になった硬貨、すでに悪い習慣を覚えつつある子どもを仕込んで、その点を際立たせた。彼はにやりと笑いながら、部屋の中で最も行儀の悪い人物の一人として、混乱のただ中に自分自身を描き込むのを好んだ。