絵画館（ベルリン）

1945年の春、絵画館は数日のうちに約400点の絵を失った。最も大きな作品、残りのコレクションが隠された鉱山の坑道に入らないほど巨大なカンヴァスは、ベルリンのフリードリヒスハイン公園の巨大なコンクリート製の高射砲塔に残されていた。戦闘がやんだのち、塔で二度の火災が起き、どうして起きたのか誰にもはっきりとはわからないまま、10点のルーベンス、数点のカラヴァッジョ、ヴェロネーゼやファン・ダイクの作品が失われた。それらについて残るのは、1920年代に館の写真家が壁のあらゆる絵を記録するために撮った、一組の白黒写真だ。

免れた絵こそが、このギャラリーがいまもおよそ13世紀から18世紀までのヨーロッパ美術の大コレクションに数えられる理由だ。今日それは、かつてベルリンの壁が走っていた近くのモダニズム建築の一群、クルトゥーアフォールムにある。その所蔵品は、街そのものが分断され再びつながれたのちに、建て直され、ひとつに戻された。

部屋にはレンブラントが何十点も、そして窓辺で光をとらえるフェルメールの「真珠の首飾りの女」がある。いわゆる「黄金の兜の男」もある。影から浮かび出る兵士の光る兜を描いたこの絵は、何世代にもわたってレンブラントとして讃えられたが、1980年代の綿密な調査で、彼の周辺で働いた画家の作へと帰属が改められた。美術館はそれを、古いあだ名のまま壁に掛け続けている。