Museu do Prado

O Prado é a coleção de um rei tornada pública. Durante três séculos os Habsburgo e os Bourbon espanhóis compraram e encomendaram em escala real, e seu gosto é o próprio museu, com Ticiano e Rubens, que os reis amavam, e Velázquez, que serviu à corte espanhola por quase toda a vida. Sua tela As Meninas está no coração do edifício, o pintor olhando por trás da própria tela numa sala do antigo Alcázar real.

A galeria abriu em 1819 num edifício que o arquiteto Juan de Villanueva projetara primeiro como um salão de ciências naturais. Suas paredes carregam os rumos mais sombrios da arte espanhola ao lado de seu esplendor: o Três de Maio de 1808 de Goya, o pelotão de fuzilamento erguendo suas lanternas no escuro, e as Pinturas Negras que ele lançou diretamente sobre as paredes de sua própria casa no fim da vida, surdo e recluso, sem nunca pretender mostrá-las.

O mais antigo de seus grandes tesouros é anterior a esse gosto real espanhol, o Jardim das Delícias Terrenas de Hieronymus Bosch, a visão em três painéis do paraíso, do desejo e do inferno, mais tarde incorporada à coleção de Filipe II e enviada a seu palácio-mosteiro de El Escorial. Hoje atrai multidões ao que outrora só à corte era permitido ver.