Леонардо да Винчи

Леонардо да Винчи родился в 1452 году близ тосканского городка Винчи — незаконнорождённым сыном флорентийского нотариуса и крестьянки, на которой отец так и не женился. Ремесло отца, право, было для него из-за этого закрыто, и мальчика отдали учиться во флорентийскую мастерскую художника Андреа дель Верроккьо. Возможно, именно эта случайность рождения и подарила миру художника.

С живописью он обращался странно для своего времени — почти ничего не доводил до конца. Достоверно ему принадлежит меньше двадцати картин — каждый заказ он превращал в эксперимент и переходил к следующему, не закончив прежний. Для «Тайной вечери», написанной в Милане в 1490-х годах по заказу герцога Лодовико Сфорца, он отказался от классической фресковой техники и изобрёл собственный способ письма по стене, чтобы работать медленно и переписывать заново. Краска начала осыпаться ещё при его жизни, и реставраторы бьются за неё до сих пор.

Записным книжкам он отдавал куда больше времени, чем картинам. От него осталось около 13 000 страниц, исписанных справа налево зеркальным почерком: анатомированные тела, вода в движении, механизмы, летательные аппараты, которые никто не построит ещё столетиями. Он вскрыл около тридцати трупов, чтобы понять, как на самом деле движется человеческая рука — и почти ничего из этого знания не довёл до законченной картины.

Портрет, который мы называем «Моной Лизой», он возил с собой больше десяти лет и так и не передал заказчику. В 1516 году молодой французский король Франциск I предложил ему дом в Амбуазе, в долине Луары, и, главное, свободу думать. Леонардо привёз картины с собой на север и умер там в 1519 году. «Мона Лиза» осталась во Франции — так она и оказалась в парижском Лувре.