André Derain

En el verano de 1905 André Derain y Henri Matisse plantaron sus caballetes uno junto al otro en el pequeño puerto mediterráneo de Collioure y pasaron meses pintando con el color sacado directamente del tubo, mares rojos, árboles anaranjados, sombras azules en los rostros, sin apenas intentar describir la realidad. Cuando los resultados se expusieron en el Salón de Otoño de aquel año, el crítico Louis Vauxcelles entró en una sala con sus lienzos colgados en torno a una escultura de bronce convencional y la llamó Donatello entre las fieras. El nombre 'les fauves', las fieras, se quedó pegado al movimiento que Derain acababa de cofundar.

El fauvismo en sí apenas duró tres años. Hacia 1910 Derain había girado hacia la disciplina de Cézanne y de los viejos maestros italianos, y tras la Primera Guerra Mundial se convirtió en una voz destacada del llamado retorno al orden, pintando en un estilo deliberadamente clásico y contenido que poco conservaba del color de Collioure.

Aquella fama posterior de moderación hizo más dañinas sus decisiones de los años cuarenta de lo que habrían sido en otro caso. En 1941 Derain aceptó una invitación de la Alemania nazi para viajar a Berlín junto a otros artistas franceses, un viaje que las autoridades de ocupación usaron como propaganda en Francia. Nunca fue juzgado formalmente tras la guerra, pero aquella relación ensombreció el resto de su carrera. Murió en septiembre de 1954, a los 74 años, tras ser atropellado por un coche cerca de París.