Giorgione

Giorgione ne travailla à Venise qu'une dizaine d'années, à peu près de 1500 à 1510, et même sa mort est mieux documentée que presque tout le reste de sa vie. En octobre 1510, Isabelle d'Este, noble mantouane qui collectionnait l'art avec ardeur, écrivit à son agent à Venise pour obtenir une Nativité qu'elle croyait appartenir au peintre. L'agent répondit que Giorgione venait de mourir de la peste dans un hôpital vénitien, et que le tableau restait introuvable.

À peine une demi-douzaine d'œuvres peuvent lui être rattachées avec certitude, et distinguer sa main de celle de son cadet Titien, qui se forma presque certainement à ses côtés ou sous sa direction, demeure l'une des plus vieilles querelles de l'histoire de l'art. La Vénus endormie de Giorgione resta inachevée à sa mort, son paysage complété ensuite par Titien, et des tableaux comme le Concert champêtre du Louvre se disputent encore entre les deux noms.

Ce qui subsiste de Giorgione montre des figures saisies dans une lumière et une atmosphère douces et voilées, une manière de peindre que Venise n'avait pas connue avant lui et que Titien continua de développer pendant les 60 années suivantes.