L'Annonciation

À première vue, on croit voir deux statues de pierre pâle, chacune dans sa niche, l'ange Gabriel à gauche et la Vierge Marie à droite, tête inclinée. En réalité, Jan van Eyck a tout peint. Renonçant à la couleur, il travaille en grisaille, ce camaïeu de gris qui imite le relief sculpté, et pousse l'illusion jusqu'aux ombres portées et aux reflets sur la fausse pierre. Ces petits panneaux étaient sans doute destinés à la dévotion privée, à la manière des figures grises que l'on peignait au revers des grands retables. Regardez le socle des niches: van Eyck y a même simulé le marbre veiné et la lumière qui glisse dessus.